Válvula rotatoria airlock

El material entra por la brida superior, llena los bolsillos que forman las aspas y sale por la brida inferior conforme gira el rotor. Las holguras reducidas entre las puntas de las aspas y la carcasa, y el hecho de que siempre haya varias aspas en contacto con la carcasa, forman un sello que separa la zona de arriba de la de abajo.

Ese sello nunca es perfecto: siempre fuga algo de aire, y la fuga crece con el diferencial de presión, con la temperatura y con el desgaste. Por eso en aplicaciones con presión se prevé un venteo de la carcasa o de la tolva, que saca el aire fugado antes de que impida la entrada de material a los bolsillos.

En la tolva de un colector de polvo o de un ciclón la presión es distinta a la del exterior. Si la descarga quedara abierta, entraría aire por abajo, el polvo volvería a la corriente y la separación perdería eficiencia. El airlock descarga el polvo capturado de forma continua sin romper esa diferencia de presión.

• Descarga continua del polvo hacia un contenedor, un tornillo o de regreso al proceso.
• Aislamiento entre el colector y el equipo que recibe el polvo.
• Con polvos finos, conviene revisar los sellos de flecha para que el polvo no llegue a los rodamientos.

1. Material: densidad aparente, tamaño de partícula, abrasividad, temperatura y si es pegajoso.
2. Capacidad: en kg/h o t/h; con la densidad aparente se convierte al volumen que mueve el rotor.
3. Diferencial de presión: el que debe sellar la válvula entre la tolva y la línea o el colector.
4. Rotor y holguras: rotor cerrado para mejor sello, puntas flexibles o reemplazables para ciertos materiales.
5. Construcción y limpieza: hierro fundido, acero inoxidable o versión sanitaria con rotor extraíble.

El cálculo de capacidad, el factor de llenado y los errores de selección más comunes los explicamos en cómo elegir una válvula rotatoria para sólidos a granel. Si lo que necesitas es mover el material a otra área más que sellar presión, compara con un transportador helicoidal.